界面新闻记者 |
“当下的语言学习市场远没有饱和。全球市场有20亿左右的人口在学习新的语言，但我们的月活目前尚未达过亿，中间还有很多可提升的空间。”
日前，语言学习平台多邻国（NASDAQ：DUOL）在北京举办中国首场开放日活动，这是该公司自2019年进入中国市场后的首次公开分享。多邻国联合创始人兼CEO路易斯·冯·安（Luis von Ahn）在采访中对界面教育表达上述观点。
“中国是多邻国重要的国际市场。”路易斯·冯·安称，这是他时隔四年后首度来访中国，多邻国还在北京成立了首个国际办公室。目前，中国已成为多邻国全球第七大市场，也是年增速最快的国际市场之一。
就在前不久，多邻国发布2023年二季度成绩单，截至2023年6月30日，其二季度营收1.27亿美元，同比增长44%。净利润372.5万美元，同比增长约124.8%，扭亏为盈。
对于业绩增长，路易斯·冯·安对界面教育表示：“很重要的一部分来自用户数的增长，用户日活（DAU）数量同比增长62%。有更多的用户使用免费和付费各种模式，由此带动业务的利润水平增长。”
多邻国2012年成立于美国匹兹堡，2021年7月在美国纳斯达克上市，目前提供40多种语言课程，包括英、日、韩、法等大众语言，也包括威尔士语、纳瓦霍语等小语种和濒危语言，用户主要通过游戏闯关的方式学习。
该公司营收主要来自四大块，包括订阅、广告、多邻国英语测试，以及应用内虚拟商品销售等其他业务。
二季度，贡献比例最高的仍然是订阅业务，创造营收9515.8万美元，同比增长46%；其次为广告营收1306万美元，同比增加16%；多邻国英语测试、其他业务营收分别为981万、881万美元，分别同比增长22%、124%。
课程方面，路易斯·冯·安提到，中国是全球英语学习的最大市场之一。过去三年，在多邻国APP上用中文学英文的用户数量增长了126%，是多邻国在中国增速最快的课程之一。
其透露，公司正在研发“进阶英文课程”。相较原先内容，“进阶英文课程”主要采取“用英文学英文”的模式，涵盖听说读写，培养英语母语者的思维方式。更新后的课程将达到欧洲共同语言参考标准（CEFR）的B2级别。
面对中国市场，该公司去年还开发了首门方言课程——粤语。截至2023年7月，粤语课程的用户接近300万人。
“发布粤语课程到现在，这门课程增长非常快，现在已经是多邻国在中国市场前三个最受欢迎的语言。第一个是英语，第二是日语，第三就是学粤语。”多邻国亚太地区市场总监向海纳在采访中称。
除语言学习外，多邻国也在尝试扩科。数学是最先扩充的品类，Duolingo Math已登陆苹果应用商店。
谈及扩科思路，路易斯·冯·安对界面教育表示，挑选新科目的标准，首先是用户想学，需要学；其次，科目学习的时长能跨越数年。最后是能通过APP实现好的学习效果。
“如果用户花一两个小时就学会了，可以直接去社交媒体上搜一搜视频，看完之后就OK了，也不需要用我们的产品。”路易斯·冯·安称。
按照上述标准筛选，该公司认为，数学满足所有标准。此外，音乐也有可能是未来扩科方向之一。
在当下的大模型浪潮下，多邻国也在追赶这趟技术快车。
除了自有的AI模型Birdbrain外，多邻国还与OpenAI的GPT-4结合，推出付费服务Duolingo Max，其订阅服务收费30美元/月、168美元/年，目前仅限于iPhone平台，已在美国、英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和新西兰上线，是GPT-4在教育领域的首批落地场景。
目前，Duolingo Max有两大功能，一是Role Play“角色扮演”，帮用户练习对话；二是Explain My Answer“解释我的答案”，当用户犯错误时，它会给出解释。
路易斯·冯·安举例称：“在‘角色扮演’中，如果你用语言描述点一个三明治，这个事情本身可能会有点无聊，但我们会在场景中加入一些冲突、戏剧性的东西。比如和店员发生口角，会让整个角色内容更有趣。”
多邻国尚未公布有关Duolingo Max的具体数据表现，但路易斯·冯·安此前表示，公司看好其增长情况。
当被问及自研模型与合作产品是否存在冲突时，路易斯·冯·安对界面教育表示，两者是互补的关系。
“OpenAI是一个大语言模型，它其实是从互联网上获取相关的数据来使得它产出的内容更像自然对话的文本。多邻国自己的AI系统是基于用户数据来优化教学内容和质量。”他表示。
“现在，我们把大部分的精力都花在了创造出最好的功能上，而不是创造一个大模型。”路易斯·冯·安在二季报电话会上称。
在AI的具体应用上，路易斯·冯·安举了两个案例：其一，该公司希望用户在答题时的正确率保持在80%左右，因为如果正确率低于80%，用户会觉得题太难，以至于弃用；如果高于80%，可能太简单了，用户学不到知识，AI可以帮团队预测正确率。
其二，用户学习时会收到提醒，何时发出提醒？提醒内容应该是什么？都是通过AI来进行优化。
营销方面，该公司主要采取Social First“社交优先”的策略——通过与流行文化、社交媒体事件等，让粉丝和用户成为品牌传播大使，主动分享经验。向海纳称，用户在社交媒体上创建的有关多邻国的内容已经超过公司自身发布的内容。
二季报显示，其营销费用为1773万美元，全球社交媒体曝光量同比增长150%。在最新的电影《芭比》（Barbie）中，也出现人物角色正在使用多邻国APP，向海纳称，这是电影制作公司主动找过来的合作，多邻国并未作投放。
面向全球不同市场，多邻国的营销打法有何不同？
“全球的统一跟当地市场的因地制宜两者是结合在一起的。”路易斯·冯·安在采访中称，产品本身的核心逻辑不变，同时，会对不同市场与区域做一些因地制宜的打法。
比如中国，社交达人是特别受欢迎和有效的营销策略。但在美国，达人并不是那么发达。在日本，电视广告是非常常用的宣传手段，而在其他的国家，这样的手段并不是那么受欢迎。
向海纳补充称，如何通过当地流行文化融入本地市场非常重要。
“我们发现，多邻国的两个玩偶中，拽姐比多儿更受中国用户欢迎，多儿可爱，拽姐酷且高冷。”向海纳称，于是，团队做了很多社交媒体的传播，比如B站、小红书、快手、抖音等。总得来说，在中国的营销打法，一个是平台选择，二是如何融合当地的流行文化。
截至美东时间9月1日，多邻国股价报148.92美元/股，上涨1.2%，总市值61.86亿美元。
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